Was ist PHP?

PHP (rekursives Akronym für PHP: Hypertext Preprocessor) ist eine weit verbreitete und für den allgemeinen Gebrauch bestimmte Open Source-Skriptsprache, welche speziell für die Webprogrammierung geeignet ist und in HTML eingebettet werden kann.

Nett, aber was heißt das genau? Ein Beispiel:

Anstatt ein Programm mit vielen Anweisungen zur Ausgabe von HTML zu schreiben, schreibt man etwas HTML und bettet einige Anweisungen ein, die irgendetwas tun (wie hier "Hallo, ich bin ein PHP-Skript!" auszugeben). Der PHP-Code steht zwischen speziellen Anweisungen <?php und ?> zum Starten und Beenden der Verarbeitung, mit denen man in den "PHP-Modus" und zurück wechseln kann.

PHP unterscheidet sich von clientseitigen Sprachen wie Javascript dadurch, dass der Code auf dem Server ausgeführt wird und dort HTML-Ausgaben generiert, die an den Client gesendet werden. Der Client erhält also nur das Ergebnis der Skriptausführung, ohne dass es möglich ist herauszufinden, wie der eigentliche Code aussieht. Sie können Ihren Webserver auch anweisen, alle Ihre HTML-Dateien mit PHP zu parsen, denn dann gibt es wirklich nichts, das dem Benutzer sagt, was Sie in petto haben.

Das Beste an der Verwendung von PHP ist, dass es für Neueinsteiger extrem einfach ist, aber auch einen riesigen Funktionsumfang für den professionellen Programmierer bietet. Scheuen Sie sich nicht, die lange Liste der PHP-Funktionen zu lesen. Sie können einsteigen, und binnen weniger Stunden bereits mit dem Schreiben von einfachen Skripten beginnen.

Auch wenn die Entwicklung von PHP auf serverseitige Programmierung fokussiert ist, können Sie mit PHP weitaus mehr anstellen. Lesen Sie mehr im Abschnitt Was kann PHP? oder benutzen Sie direkt das Einführungstutorial, wenn Sie nur an Webprogrammierung interessiert sind.