Les expressions
Les expressions sont les pièces de construction les plus importants de PHP.
En PHP, presque tout ce que vous écrivez est une expression. La manière la
plus simple de définir une expression est : "tout ce qui a une valeur".
Les formes les plus simples d'expressions sont les constantes et les variables.
Lorsque vous écrivez $a = 5
, vous assignez la valeur 5
à la variable $a. Bien évidemment, 5
vaut 5 ou,
en d'autres termes, 5
est une expression avec pour valeur 5
(dans ce cas, 5
est un entier constant).
Après cette assignation, vous pouvez considérer que $a
a pour valeur 5 et donc, écrire $b = $a
, revient à écrire
$b = 5
. En d'autres termes, $a est une
expression avec une valeur de 5. Si tout fonctionne correctement,
c'est exactement ce qui arrive.
Un exemple plus complexe concerne les fonctions. Par exemple,
considérons la fonction suivante :
En supposant que vous êtes familiers avec le concept de fonction,
(si ce n'est pas le cas, jetez un oil au chapitre concernant les
fonctions),
vous serez d'accord que $c = foo()
est équivalent
à $c = 5
, et
vous aurez tout à fait raison. Les fonctions sont des expressions qui
ont la valeur de leur "valeur de retour". Si foo()
renvoie 5, la valeur de l'expression foo()
est 5.
Habituellement, les fonctions ne font pas que
renvoyer une valeur constante, mais réalisent des traitements.
Bien sûr, les valeurs en PHP n'ont pas à être des
valeurs numériques, comme c'est souvent le cas. PHP supporte quatre
types de variables scalaires : les valeurs entières (entier), les nombres
à virgule flottante (float), les chaînes de caractères
(chaîne de caractères) et les booléens (bool).
(une variable scalaire est une variable que vous ne pouvez pas scinder en
morceaux, au contraire des tableaux par exemple). PHP supporte aussi deux
types composés : les tableaux et les objets. Chacun de ces types
de variables peut être affecté ou renvoyé par une
fonction.
PHP va plus loin dans la gestion des expressions, comme le font d'autres
langages. PHP est un langage orienté expression, dans le sens où
presque tout est une expression. Considérons l'exemple dont nous avons
déjà parlé, $a = 5
. Il est facile de voir qu'il y a
deux valeurs qui entrent en jeu ici, la valeur numérique constante $a = 5
et la valeur de la variable $a qui est mise à jour à la
valeur 5. Mais, la vérité est qu'il y a une autre valeur qui entre en jeu
ici et c'est la valeur de l'assignation elle-même. L'assignation elle-même
est assignée à une valeur, dans ce cas-là 5. En pratique,
cela signifie que $a = 5
est une expression qui a pour
valeur 5. Donc, écrire $b = ($a = 5)
revient à écrire $b = ($a = 5)
(un point virgule marque la fin d'une instruction). Comme les assignations
sont analysées de droite à gauche, vous pouvez aussi bien écrire
$b = $a = 5
.
Un autre bon exemple du langage orienté expression est la
pre-incrémentation et la post-incrémentation, (ainsi que
la décrémentation). Les utilisateurs de PHP
et ceux de nombreux autres langages sont habitués à
la notation variable++
et
variable--
.
Ce sont les opérateurs
d'incrémentation et de décrémentation. PHP
ajoute les possibilités d'incrémentation et de décrémentation
comme c'est le cas dans le langage C. En PHP, comme en C, il y a deux
types d'opérateurs d'incrémentation (pre-incrémentation et
post-incrémentation). Les deux types d'opérateur
d'incrémentation jouent le même rôle (c'est-à-dire qu'ils
incrémentent la variable). La différence vient de la valeur de
l'opérateur d'incrémentation. L'opérateur de
pre-incrémentation, qui s'écrit ++$variable
, évalue
la valeur incrémentée (PHP incrémente la variable
avant de lire la valeur de cette variable, d'où le nom de
pre-incrémentation). L'opérateur de post-incrémentation,
qui s'écrit $variable++
, évalue la valeur de la
variable $variable avant de l'incrémenter (PHP incrémente la variable après
avoir lu sa valeur, d'où le nom de post-incrémentation).
Un type d'expression très commun est l'expression de comparaison. Ces
expressions sont évaluées à 0 ou 1, autrement dit false
ou true
,
respectivement. PHP supporte les opérateurs de comparaison > (plus
grand que), => (plus grand ou égal), == (égal à), < (plus petit que),
<= (plus petit ou égal). Ces expressions sont
utilisées de manière courante dans les instructions conditionnelles, comme
l'instruction if
.
Pour le dernier exemple d'expression, nous allons parler des combinaisons
d'opérateurs/assignation. Vous savez que si vous voulez incrémenter la
variable $a d'une unité, vous devez simplement écrire
$a++
ou ++$a
.
Mais si vous voulez ajouter la valeur 3 à votre
variable ? Vous pouvez écrire plusieurs fois $a++
, mais
ce n'est pas la meilleure des méthodes. Un pratique plus courante est
d'écrire $a = $a + 3
. L'expression $a + 3
correspond à la valeur $a plus 3,
et est de nouveau assignée à la variable $a.
Donc, le résultat est l'incrémentation de 3 unités de la variable $a.
En PHP, comme dans de nombreux autres langages comme le C, vous pouvez écrire cela de manière plus
concise, manière qui avec le temps se révélera plus claire et plus rapide
à comprendre. Ajouter 3 à la valeur de la variable $a
peut s'écrire $a += 3
. Cela signifie précisément : "on
prend la valeur de la variable $a, on ajoute la valeur 3
et on assigne cette valeur à la variable $a". Et pour
être plus concis et plus clair, cette expression est plus rapide. La valeur
de l'expression $a += 3
, comme l'assignation d'une
valeur quelconque, est la valeur assignée. Il est à noter que ce n'est pas 3,
mais la combinaison de la valeur de la variable $a plus
la valeur 3. (c'est la valeur qui est assignée à la variable
$a). N'importe quel opérateur binaire
peut utiliser ce type d'assignation, par exemple $a -= 5
(soustraction de 5 de la valeur de la variable $a),
$b *= 7
(multiplication de la valeur de la variable
$b par 7).
Il y a une autre expression qui peut paraître complexe si vous ne l'avez pas
vue dans d'autres langages, l'opérateur conditionnel ternaire :
Si la valeur de la première sous-expression est vraie (true
)
(différente de 0), alors la deuxième sous-expression est
évaluée et constitue le résultat de l'expression
conditionnelle. Sinon, c'est la troisième sous-expression qui est
évaluée et qui constitue le résultat de l'expression.
Les exemples suivants devraient vous permettre de mieux comprendre
la pre-incrémentation, la post-incrémentation
et le concept des expressions en général :
Au début de ce chapitre, nous avons dit que nous allions décrire les
différents types d'instructions, et donc, comme promis, nous allons voir que
les expressions peuvent être des instructions. Mais attention, toutes les
expressions ne sont pas des instructions. Dans ce cas-là, une instruction
est de la forme 'expr ;
', c'est-à-dire, une expression
suivie par un point-virgule.
Dans $b = $a = 5;
, $a = 5
est une expression valide,
mais ce n'est pas une instruction en elle-même.
$b = $a = 5;
est une instruction valide.
La dernière chose qui mérite d'être mentionnée est
la véritable valeur des expressions. Lorsque vous faites des tests
sur une variable, dans une boucle conditionnelle par exemple, cela ne vous
intéresse pas de savoir quelle est la valeur exacte de l'expression.
Mais vous voulez seulement savoir si le résultat signifie true
ou false
Les constantes true
et false
(insensible à la casse) sont les deux
valeurs possibles pour un booléen. Lorsque nécessaire, une expression
est automatiquement convertie en booléen. Lisez la
section sur le transtypage
pour plus de détails.
PHP propose une implémentation complète et détaillée des expressions.
PHP documente toutes ses expressions dans le manuel que vous êtes
en train de lire. Les exemples qui vont suivre devraient vous donner une
bonne idée de ce qu'est une expression et comment construire vos propres
expressions. Dans tout ce qui va suivre, nous écrirons
expr pour indiquer toute expression PHP valide.