Funcțiile readline implementează o interfață către biblioteca GNU Readline. Acestea sunt funcții ce oferă linii de comandă redactabile. Ca exemplu poate servi modul în care Bash vă permite utilizarea tastelor-săgeți pentru a insera caractere sau pentru a naviga prin istoricul comenzilor. Din cauza naturii interactive a acestei biblioteci, ea va fi de puțin folos la scrierea aplicațiilor Web, însă poate fi utilă la scrierea script-urilor utilizate în linia de comandă.
Începând cu PHP 7.1.0 această extensie e susținută pe Windows.
Extensia readline nu este sigură la utilizarea cu fire de execuție multiple! De aceea utilizarea sa cu orice SAPI care este sigur la utilizarea cu fire de execuție multiple (cum ar fi Apache mod_winnt) este foarte nerecomandată.